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Nous sommes tous urbains. La France, dans sa presque entièreté, vit aujourd’hui en ville. Cela change, surtout pour les jeunes générations, la relation à la nature, et cela fait aussi de l’urbanité le lieu fondamental du déploiement de la vie humaine. 

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Les aménageurs publics, maillons opérationnels des collectivités locales dans la fabrique de la ville, jouent un rôle qui dépasse la dimension technique : ils créent les quartiers de demain, dans lesquels les prochaines générations vivront toute la palette des expériences humaines. Leur métier est perpétuellement transformé par des enjeux de transition environnementale, d’adaptation au changement climatique, de cohésion sociale. 

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C’est particulièrement vrai en ce qui concerne les quartiers prioritaires de la politique de la ville (QPV), dont les 448 inscrits dans le nouveau programme de rénovation urbaine de l’Agence nationale pour la rénovation urbaine (ANRU), où réinventer le cadre urbain et valoriser l’espace public s’avère critique pour améliorer les conditions de vie des citoyens.

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Au-delà des dimensions fonctionnelles et des choix politiques, une question se pose : celle de la beauté, et celle de l’art. Refaire la ville n’est pas qu’un enjeu opérationnel. Intégrer dans la fabrique urbaine des dimensions esthétiques est essentiel. Les architectes-urbanistes sont bien présents dans les processus de production pour apporter le dessin et la vision, mais est-ce suffisant ?

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Aujourd’hui les murs de la ville sont généralement des espaces neutres ou défensifs, et lorsque l’affichage est possible il est majoritairement publicitaire ou politique. A l’exception de quelques villes, l’expression artistique murale est souvent réduite à la culture tag / graffiti / street art, illégale ou tolérée. 

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Dans ce cadre, la SCET, la revue Urbanisme et les Éditions du Bunker s’associent pour mener un projet visant à incarner la poésie dans la ville, en identifiant et en mobilisant dans des quartiers notamment inscrits dans le programme de rénovation urbaine de l’ANRU, des murs de grande dimension, à même de recevoir des poèmes d’auteurs contemporains sous forme de fresques de très grande taille. ​

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Pourquoi privilégier la poésie contemporaine ? Parce que penser ce geste de fresque à partir de citations de poètes iconiques (Rimbaud, Baudelaire, etc.) s’apparenterait à une démarche muséale, figée, et à une redite par rapport à des dispositifs existants. L’idée que les auteurs soient des acteurs culturels vivants, qu’ils puissent venir parler de leur travail, de leur propre rapport à la ville et à ses habitants, est une dynamique ouverte et joyeuse – le citoyen urbain actif plutôt que le spectacle mémoriel passif. 

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Par ailleurs, la France connait un regain de créativité dans le domaine poétique, portée par une génération de jeunes auteurs, de tous horizons et origines. Les réseaux sociaux ne sont évidemment pas indifférents à ce phénomène. Partout, des collectifs se créent autour de nouvelles scènes poétiques, et des Maisons de la poésie renaissent de leurs cendres dans de nombreuses villes. 

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Plus fondamentalement, le projet soutient l’idée simple qu’on ne peut parler poétiquement de la ville d’aujourd’hui qu’en l’éprouvant, et non avec une poésie du passé. 

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Cette démarche de création artistique prend toute sa dimension et sa force dans les « quartiers politique de la ville » qui portent en eux de nombreux paradoxes et restent encore souvent vécus comme « à part » mais dont les habitants sont bien davantage promoteurs que détracteurs.